在美国收集硅化木合法吗？

硅化木是古树的化石。当一棵树或一根树枝在缺氧的情况下被深深地埋在沉积物中时，它会保护它免于腐烂，然后进行矿化，就会形成化石或石化木。

几个世纪以来，地下水会慢慢渗入埋藏的木材组织，逐渐用溶解在这个特定水源中的矿物质（或混合物）代替有机物质。它可以是二氧化硅、方解石、黄铁矿，甚至蛋白石。木材保留了其内部结构的图案，但会变得玛瑙化或以其他方式矿化。从本质上讲，它变成了一块看起来像木头的“石头”（当然，偶尔会有颜色变化）。

硅化木值钱吗？
从历史和科学的角度来看，这绝对是有价值的。绝大多数的硅化木价值都不高，不比一般的玉髓玛瑙高。有时，木材会变得蛋白石化；其中一些标本绝对令人惊叹，根据尺寸和外观的不同，最高可卖到数百美元。

一些不寻常的石化木标本看起来与原始木材几乎一模一样，它们可能更具科学价值。这些保存近乎完美的标本很少见（尽管那些具有清晰可辨的树皮和木质结构的标本非常常见）。

硅化木是受保护的资源吗？
硅化木属于化石，在美国是受法律保护的。请记住，人们曾因在不允许专门移除天然材料或化石的土地上采集石化木而入狱，请勿冒险。绝对禁止在国家公园和受保护的联邦土地上扰乱或移走化石。

有几个地方允许您收集标本并将其带回家；一些州（例如佛罗里达州）颁发特别许可证，尽管这不会凌驾于联邦保护之上。如果您获得土地所有者的许可，您也可以在私人财产（不是从国家租用的财产）上收集硅化木。确保它是书面的，而不仅仅是口头的；否则，如果您发现有价值的东西，他们很容易抱怨。您还可以收集您拥有的土地上的任何东西。

我如何合法收集硅化木？
要弄清楚特定状态下的当前规则是什么并不容易。最好致电其中一个公园或尝试当地的渔猎办公室，因为他们有时知道石化木的姿势。大多数时候，获得许可证并不困难，如果您遇到有前途的私人土地，打印一些模板随身携带会很有用。

犹他州是允许收集石化木供个人收藏的州的一个很好的例子。但是，它禁止使用此类木材进行任何商业活动。只要您不打算出售它，您就可以从州公共场地收集最多 250 磅的这种木材并将其带回家。如果您最终决定出售来自犹他州的硅化木或您用它制作的任何东西（装饰品、家具、珠宝等），您将需要从该州购买许可证。

我可以参观受保护的化石木森林吗？
美国有几处受保护的石化林。这些是具有历史意义的地方或受保护的国家纪念碑。大多数时候，您将被允许参观甚至触摸木头，但不能破坏或带走它。大多数时候，这些保护区都有礼品店，提供从小碎片到大板的样品。这些商店有可爱的标本，并为公园的必要服务提供资金，所以这是双赢的。

石化木有哪些类型？
“花生木”与花生没有任何关系，因其独特的对比图案而得名：在非常深的灰褐色或几乎黑色的底座上有大约花生大小的白色斑点。这种有趣的有机宝石是由化石浮木制成的，这种木材在石化过程中又经历了一个额外的步骤。一根树枝掉入水中沉入海底，挖洞的蛤蜊在其中挖出洞和隧道。隧道里充满了硅藻的白色钙骨架。然后，木头被埋在沉积物下并石化，最终出现在陆地上。

“石化棕榈木”并不是真正的木头；这是因为手掌本身不是用木头建造的。相反，它们像一根巨大而坚固的茎，由纤维薄壁组织组成，周围环绕着中空的木质部管。这种石化棕榈材料具有非常鲜明的图案。

为什么硅化木被认为是化石木材中的宝石？
一些木材通过两种类型的硅化作用中的一种保存下来：琼脂化 和 乳白色化。在前者的情况下，有机材料被玉髓所取代；在后者中 - 蛋白石。在极少数情况下，该过程会产生值得进行宝石加工的美丽标本。填充蛋白石的木材尤其令人惊叹。只有一小部分木化石可以满足要求：它必须具有鲜艳的颜色，保存完好的可见“木”结构，并且足够坚硬以接受高度抛光。这些标本被制成凸圆形或小雕像。较小的标本被翻滚或制成家居装饰品。

在极少数情况下，原木内部的空腔用作结晶位置，内部生长着钙或石英晶体。它看起来像一个由硅化木制成的美丽晶洞。