宇宙中最快的东西

宇宙本身有一个宇宙速度极限。也就是说，空间内物体的行进速度是有限度的。这个速度限制大约是每秒 186,000 英里，而宇宙中只有一件事以这种速度传播：光。光是宇宙中已知最快的事物，因此宇宙的速度极限被称为光速。不管你怎么努力，都永远无法超过光速。和万有引力一样，宇宙的速度极限是不可打破的自然规律。无论是来自星星还是您的手机手电筒，每束光束都将以每秒 186,000 英里的速度传播。

已知最快的行星

在过去的 30 年中，科学家们发现了数千颗围绕太阳系外恒星运行的行星。其中许多世界与围绕我们太阳运行的世界大不相同。无论哪种类型的行星围绕恒星运行，它们都有一个共同点，那就是它们的轨道速度与它们与恒星之间的距离之间的关系。靠近恒星运行的行星将比运行更远的行星更快地完成轨道。水星是我们太阳系中速度最快的行星，每 88 天自转一圈。这可能看起来很快，但与我们银河系中的其他一些行星相比，它微不足道。美国宇航局于 2013 年发现了有史以来最快的行星的开普勒太空望远镜。它被命名为 Kepler-78b，绕恒星运行的距离只有 900,000 英里。相比之下，水星绕太阳运行的距离为 3600 万英里。由于 Kepler-78b 与其母星之间的空间很小，这颗行星以极快的速度绕着太阳运行。Kepler-78b 只需要 8.5 小时就可以绕其恒星运行一圈。想象一下生活在一个一年只有 8.5 小时的星球上。到目前为止，还没有发现其他轨道周期较短的行星，这使得 Kepler-78b 成为宇宙中已知最快的行星。

已知最快的恒星

从我们在地球上的角度来看，它可能看起来不像，但太阳实际上正在太空中飞驰。就像围绕太阳运行的行星一样，太阳也在围绕银河系中心运行。此时，整个太阳系正以每小时 448,000 英里的速度在太空中移动。这可能看起来很快，但由于银河系的巨大，太阳需要 2.3 亿年才能完成一个轨道。与其他一些恒星相比，我们的太阳相对缓慢。宇宙中已知最快的恒星位于银河系的中心附近。它被称为 US-708，据测量以每小时 270 万英里的速度移动。当科学家们首次发现 US-708 并测量它的速度时，他们认为它在围绕黑洞的轨道上. 黑洞的引力是如此之大，以至于它会将 US-708 加速到惊人的速度。然而，随后的观察表明，US-708 实际上可能是被一颗爆炸的恒星推进到目前的速度。US-708 曾经是双星系统的一部分，它的伴星最终在超新星中爆炸。由此产生的爆炸能量如此之大，以至于它推动 US-708 成为宇宙中已知最快的恒星。

最快的人造物体

我们已经讨论了宇宙中一些最快的东西是什么，但人类如何比较？人类创造的最快的东西是什么？正如人们所预料的那样，最快的人造物体通常是航天器。目前，最快的人造航天器是帕克太阳探测器，这是美国宇航局于 2018 年发射的航天器，它比之前的任何航天器都更接近太阳。当美国宇航局发射帕克太阳探测器时，它达到了每小时 39,500 英里的速度。在前往太阳的途中，帕克太阳探测器使用所谓的重力辅助多次飞越金星以增加其速度。截至 2020 年 2 月，帕克太阳探测器已成为历史上最快的人造物体，速度达到每小时 330,000 英里。这速度足以每小时绕地球 13 圈！对于人类来说，这确实是一项了不起的成就。然而，即使在这个速度下，帕克太阳探测器也只达到了 0.05% 的光速。