电子垃圾会发生什么？

电子垃圾，是当今现代世界的一个主要问题。电子垃圾被描述为用于回收、再利用、处置、回收或转售的废弃电气或电子设备。电子垃圾的例子包括电视、CD 播放器、手机、录像机、打印机、显示器、传真机、PDA 和计算机等。由于技术的进步飞速发展，许多电子设备在使用仅几年后就变成了垃圾。事实上，整类旧电子设备助长了电子垃圾的积累，如VCR被DVD播放器取代，DVD播放器被蓝光取代。

电子垃圾及其分布概况
已经过时的电子设备继续填满世界各地的垃圾填埋场。仅在美国每年就有大约 3000 万台电脑被丢弃，而欧洲则丢弃了大约 1 亿部手机，其中只有不到 20% 被妥善回收，其余的则被送往垃圾填埋场和焚化炉。环境保护署估计，每年约有 5000 万吨电子垃圾进入垃圾填埋场。未妥善处理的电子产品含有镉、铅、铍和汞等有害物质。这些材料只能被视为微量元素，但当它们的体积增加时，它们会对环境构成重大威胁。如果电子垃圾没有得到妥善处理，不仅对环境有害，而且还会失去回收机会。

什么是适当的处置方法？
在将过时或未使用的电子产品作为垃圾扔掉后，可能会发生两件事：电子垃圾要么被扔进垃圾填埋场，要么被回收并用于制造新产品。随着对智能电子产品需求的增长，电子垃圾的数量也在增加。大多数消费者都知道如何处理未使用或旧的电子产品，但这归结为方便、知识和妥善处理电子垃圾的意愿。与其将旧手机、DVD、平板电脑、iPad、笔记本电脑或电脑扔进垃圾桶，不如将电子垃圾送到捐赠中心、回收商或电子回收计划。一旦废弃的电子产品被带到这些设施，一些被回收商翻新，他们使用人工来分类电子垃圾或分离设备以回收可用材料。然而，将电子废物运送到发展中国家通常更容易。在发展中国家，回收电子垃圾的过程没有得到适当的监管，很少使用安全的方法。中国仍然是发达国家电子垃圾的主要倾倒地。

电子垃圾对环境的影响
由于在发展中国家拆除和处置电子废物，出现了一些与环境有关的问题。大气和液体排放都会进入水体、土壤、地下水和空气，从而影响野生和家养的海洋和陆地动物。人类和动物消费的农作物以及饮用水都受到电子废弃物中有害成分的影响。

安全信息
电子废物对出口这些材料的个人和国家的安全构成潜在威胁。如果在丢弃计算机之前未正确擦除私人信息，则可以重新打开硬盘驱动器，从而暴露曾经存储在设备中的私人信息。此类信息包括私人财务数据、可访问的在线交易记录、信用卡号和账户信息。