古生物学家做什么？

古生物学是对植物、动物和微生物化石的科学研究。通过使用化石遗骸研究生命历史和生物体不同方面的科学家被称为古生物学家。每个化石中都有信息，有助于解释更多关于个体生物及其生活环境的信息。

脊椎动物古生物学
脊椎动物是有脊椎的动物。因此，脊椎动物古生物学意味着研究属于有脊椎动物的化石。脊椎动物古生物学家已经确定并汇集了已灭绝恐龙、猫、海龟和其他动物的骨骼，以解释它们的生活方式，并为他们的进化理论带来书籍。脊椎动物古生物学家利用化石证据得知，有一群被称为翼龙的飞行爬行动物用它们的翅膀飞行。古生物学家重新组合的骨骼显示了这一证据。这些骨骼像现代鸟类的骨骼一样具有空心和轻质的骨骼。

无脊椎动物古生物学
这类科学研究没有脊椎的动物，例如节肢动物，如螃蟹、海绵、珊瑚、蠕虫、棘皮动物和软体动物。这些动物没有骨头，因此，古生物学家寻找它们的外骨骼和贝壳化石。无脊椎动物古生物学家还可以追踪这些无脊椎动物在海底的路径。对这些无脊椎动物的研究至关重要，因为它可以帮助科学家了解它们过去居住的栖息地类型。例如，在美国内华达州沙漠中发现的 2 亿年前的昆虫表明该地区曾经存在过水。

古植物学
古植物学家是研究植物化石的科学家。这些专家研究在岩石表面发现的古代植物化石。对古代植物的研究有助于了解植物的多样性和进化。它还有助于环保主义者重建古代环境。

微古生物学
一位微型古生物学家研究诸如花粉、藻类、甲壳类动物和原生生物等微生物的化石。这位科学家使用强大的电子显微镜来检查这些肉眼无法看到的微生物。

古生物学家的贡献
多年来，人类使用化石的历史不断发展。早期，人们用化石作为装饰品。目前，化石是古生物学家研究古代生物历史的重要工具。改进的技术推动了古生物学的发展，因为这项研究的大部分内容都需要强大的机器，例如显微镜。通过国家地理学会等组织的支持，使用简单和自动化的工具，古生物学家肯定会做出进一步的重大古生物学发现，这将拓宽我们对过去世界和地球上生命进化的认识。