什么是增值税 (VAT)？

增值税 (VAT) 在某些国家/地区也称为商品和服务税。它被定义为对产品价值在每个生产阶段增加的数量征税。平均而言，增值税增加了一个经济体总收入的 20% 左右。

增值税的历史
增值税（VAT）的历史可以追溯到1973年的英国。在此之前，英国政府曾经有一种消费税，称为购买税，它们以不同的税率征收。奢侈品的税率最高，而必需品的税率非常低。1973 年，当英国加入欧洲经济共同体时，政府将购买税改为增值税以适应欧洲贸易集团。增值税税率从 1974 年的 8% 增加到目前的 22.5%。根据现行的欧盟 (EU) 法律，标准增值税税率不能低于 15%，但一个州最多可以拥有两种商品，税率最高可达 5%。

相关申请
增值税是仅对从一笔交易到下一笔交易的增值而不是全部成本征收的增量税。这是一种间接税，因为最终消费者是承担其负担的人，但在不同的生产阶段收费。有两种征收增值税的方法。即，这些是基于发票的方法和基于帐户的方法。在基于发票的方法中，客户会被告知交易的增值税。使用基于账户的方法，企业将计算应税销售额并减去所有应税采购，然后对差额应用增值税。除了日本使用基于账户的方法外，世界上所有国家都使用基于发票的方法。

随时间演变
随着时间的推移，增值税已经从只是赚取政府收入的工具变成了更复杂的应用程序。其中之一是试图弥合富人和穷人之间的差距。这是通过对非必需品和主要由富人使用的奢侈品征收更高的税率来实现的，而对基本产品的税率则更低。在其他领域，税收用于阻止某些产品的使用。例如，在包括肯尼亚和尼日利亚在内的大多数非洲国家，政府对酒精饮料征收了非常高的增值税。

表扬与批评
增值税的支持者认为，贸易自由化导致许多经济体失去最初以关税形式获得的收入。因此，增值税已派上用场，以取代丢失的关税。然而，税收制度因将税收负担转嫁给最终消费者而受到批评。收入低的客户将更高比例的工资用于购买商品和服务，因此这种负担对他们的打击最大。由于征收成本和避税，增值税收入也低于预期。为了避免增值税，小企业选择使用现金开展业务，这鼓励了在贸易中使用现金。