是什么导致了大萧条？

许多国家在 1930 年代遭受经济萧条，这就是臭名昭著的大萧条。经济衰退始于美国，到结束时，它已成为 20 世纪持续时间最长、范围最广的萧条，从而创造了历史。这一时期的特点是投资减少、工业和消费者支出减少以及失业。美国经济的下滑意义重大，因为该国在第一次世界大战后崛起为最大的经济体。它把自己塑造成战后欧洲国家的金融家，从而与这些国家建立了密切的关系。美国经济的失败导致对欧洲的投资枯竭。美国经济的不平衡和弱点在经济萧条时期暴露无遗。另一方面，欧洲国家，努力从战争的结果中恢复过来。经济衰退玷污了赫伯特·胡佛总统的总统任期，美国民众对富兰克林·罗斯福产生了好感，他在1932年当选时承诺改善经济状况。经济萧条的成因已被经济学家广泛思考，并且仍然是激烈辩论的关注点。

1929 年股市崩盘
在 20 年代，纽约证券交易所吸引了众多投机者，每个人都将资金投入股票。市场从这些投资中受益匪浅，随后扩大，在 1929 年 8 月达到顶峰。然而，股票价格高于其实际价值，失业率已经上升，产量下降。尽管 1929 年夏天出现了温和的衰退，但股价仍在继续上涨。1929 年 10 月 24 日共有 1290 万股股票被交易，投资者因担心股市崩盘而被高估。随着恐慌再次席卷市场，10 月 29 日又有 1600 万股股票交易。数以百万计的股票很快被发现一文不值，用借来的钱购买股票的投资者损失惨重。工厂被迫解雇工人并放慢生产速度，同时工资和购买力下降。收回和取消抵押品赎回权稳步上升，而那些被迫信贷购买的美国人陷入债务。全球对金本位制的遵守促进了经济衰退向其他国家的蔓延。

银行倒闭
超过 9,000 家银行在 1930 年代倒闭。尽管大萧条像其他任何衰退一样开始，但情况在 1929 年下半年变得更糟。股市崩盘后人们感到恐慌，并担心他们的钱的安全。随着公众信心下降，破产数量上升，经济衰退的第一年有 650 家银行倒闭。1930 年秋天，第一次发生在田纳西州纳什维尔的一系列银行挤兑事件中，大量人口撤回了他们的资金。银行挤兑发生在东南部的其他事件之前。大多数银行挤兑都是由谣言引发的，人们怀疑银行是否有能力向储户付款。这种情况的一个例子是纽约时报 1930 年 12 月的一篇报道，其中涉及一位商人散布关于美国银行无力向其客户付款的谣言。几个小时后，一群人聚集在银行，提取了 200 万美元。由于银行存款没有保险，人们在倒闭时只会损失存款。其余银行对提供新贷款犹豫不决，这使经济状况恶化，导致支出减少。

干旱情况
20 年代初对美国农民来说是一个伟大的时期，因为新的作物品种和技术降低了农业的成本和时间，使种植变得高效且成本更低。农业在 1920 年末受到经济萧条的严重影响。低农作物价格迫使农民耕种更多的土地，例如较贫瘠的农田，并引进其他作物品种。这些情况在 1930 年代初期并没有好转。大平原地区的农民在 20 世纪 30 年代初受到干旱的影响尤其严重。该地区多年来一直过度放牧和过度耕种，风吹走时扬起尘土飞扬。灰尘落在房屋和农舍上，使天空阴暗了好几天。干旱使农民无法清偿债务和税收，他们不得不亏本出售土地。走投无路的农民选择放弃耕地，到西部寻找工作机会，农场流转成为普遍现象。这种农业破坏进一步恶化了该地区的经济。

减少采购
由于投资和储蓄的减少，公司和消费者花费的资金减少了。信贷也很紧张，几乎不可能获得。由于生产的商品减少，支出影响了工业生产，这意味着公司不需要大萧条前的劳动力数量。下岗工人发现很难继续支付他们通过分期付款和收回购买的资产，因此被驱逐变得很普遍。失业率达到 25% 以上的峰值，这导致支出进一步减少，从而加剧了经济困境。农业表现不佳缩小了农民的收入差距，使他们无法像大萧条前那样消费。1928 年至 1929 年间，未售出的商业存货增长了四倍，表明购买力较低。

美国对欧经济政策
随着萧条的发展，美国政府开始寻找减轻其影响的方法。1930 年，国会通过了《关税法》（Smoot-Hawley Tariff）以保护国家工业免受外国竞争者的侵害。该法案对各种进口商品征收高额税款。一些美国贸易伙伴的反应是对美国制造的商品征收关税。这种情况导致世界贸易从 1929 年到 1934 年减少了三分之二。其他国家制定了各种保护主义政策，导致国际贸易进一步崩溃。

疲软的全球市场
欧洲的类似情况反映了美国客户购买力低下的情况。欧洲经济在战后已经饱受煎熬，萧条使情况雪上加霜。战后，美国农民通过向欧洲供应农产品获得了巨额利润，而他们在经济萧条期间无法充分供应，进一步削弱了全球市场。