珍珠岩：元素，矿业，用途

珍珠岩是一种无定形火山玻璃 (SiO 2 )，具有相对较高的含水量，通常由黑曜石水化形成。珍珠岩具有不寻常的特性，当它被加热时会膨胀并变得多孔。它可以膨胀到原来体积的二十倍。当玻璃状熔岩被加热到 1600 华氏度（871 摄氏度）并且困在岩石中的水分子变成蒸汽导致岩石膨胀时，就会发生膨胀。（这与爆米花中的水在加热时导致内核爆裂的原理相同。）在膨胀之前，珍珠岩通常是灰色的，但也可以是绿色、棕色、蓝色或红色。加热后，珍珠岩通常呈浅灰色至白色。

类型
岩石

矿物分类
火成岩

与矿业的关系
珍珠岩是使用露天开采方法开采的，例如撕裂或爆破，或两者兼而有之。如果珍珠岩柔软易碎、角砾状或大面积接缝，则采用撕裂法可显着节省成本。如果使用裂土器无法轻易破碎珍珠岩，则需要进行爆破，但必须注意在不产生过多细粒或超大材料的情况下实现破碎。一旦破碎，有时甚至被压碎，珍珠岩就会通过前端装载机、挖掘机或铲运机装载到卡车或传送带上，以便运输到加工厂。选择性采矿用于最小化相关的流纹岩或黑曜石。如果珍珠岩质地不同，通常将其混合以产生一致的研磨特性并满足市场规格。

美国是世界上最大的粗珍珠岩和膨胀珍珠岩生产国和消费国之一。包括犹他州和俄勒冈州在内的许多西部州都生产珍珠岩，其中新墨西哥州是最重要的珍珠岩生产州。其他生产大量原油和膨胀珍珠岩的国家包括中国、希腊、意大利、菲律宾、墨西哥和土耳其。

用途
大多数珍珠岩用于建筑产品，主要是天花板瓦片和屋顶隔热产品，但也用作耐火砖（耐火砖是一种设计用于承受极高温度的砖）、管道隔热材料和砌块建筑中的填充物。珍珠岩还用作绝缘体以降低噪音，并且由于它不可燃，它还提高了建筑物中不同建筑构件的耐火性。珍珠岩是与土壤混合的园艺业中的重要商品。将珍珠岩添加到土壤中会增加土壤中的氧气量，以及土壤保留的水量。这大约占每年珍珠岩消耗量的 10%。