汞：元素，矿业，用途

汞是一种致密、重、银色的金属元素，在室温下呈液态。只有其他三种元素（溴、铯和镓）在室温或略高于室温时呈液态。水银在 -40 ° F 时变成固体。水星通常被称为水银，水银的符号 Hg 源自希腊语水银 hydrargyrum。汞蒸气有剧毒。纯汞主要与矿石矿物朱砂一起被发现。

类型
元素（矿物/矿石）

矿物分类
硫化物（朱砂）

化学式
硫化汞

条纹
猩红

莫氏硬度
2-2.5

晶系
六角形

颜色
胭脂红色，向棕红色和铅灰色

光泽
坚硬的，沉闷的

断裂
不均匀的，亚贝壳状的

与矿业的关系
天然汞被发现与其矿石矿物朱砂有关。在美国，历史上在加利福尼亚州、阿肯色州、俄勒冈州、内华达州、爱达荷州和德克萨斯州开采过汞。世界主要的汞生产国是阿尔及利亚、吉尔吉斯斯坦、西班牙和中国。美国每年进口其所需的大部分汞。

采矿业减少的原因之一是汞蒸气被发现剧毒。美国的法律要求减少烟囱的汞排放，并严格控制汞废物和汞化合物的处置。

通过从陈旧或破旧的机器、科学仪器和电池中回收汞来满足对汞的需求。它也作为副产品从加利福尼亚、内华达和犹他州的金矿开采作业中回收。从历史上看，汞曾用于从砂金矿床中获取黄金，但美国和许多其他国家已不再使用该工艺。

用途
汞用于制造氯气和烧碱 (35%)。因为它是一种金属，所以汞可以导电，因此可用于电子和电气应用 (30%)。例如，汞在荧光灯管中是必不可少的。汞是电池的重要成分，但新型电池使用其他金属。其余 35% 的汞用于科学测量仪器，如温度计和气压计。