煤炭：元素

煤炭是世界上主要的能源之一。在美国产生和使用的所有电能中，煤炭用于生产近三分之一。煤炭是一种非常复杂和多样化的能源，即使在同一个矿床中，也会有很大差异。一般来说，煤有四种基本品种，它们是地质力以不同方式改变植物材料的结果。

褐煤：来自上覆地层的压力和热量增加导致掩埋的泥炭变干并硬化成褐煤。褐煤是一种棕黑色的煤，一般水分和灰分较高，热值较低。然而，它是发电的重要能源形式。重要的褐煤采矿作业位于德克萨斯州、北达科他州、路易斯安那州和蒙大拿州。

次烟煤：在更大的压力下，一些褐煤变成次烟煤的次烟煤。这是一种暗黑煤，热值高于褐煤，主要用于发电和空间供暖。大多数次烟煤储量位于蒙大拿州、怀俄明州、科罗拉多州、新墨西哥州、华盛顿州和阿拉斯加。

烟煤：更大的压力会导致产生烟煤或“软”煤。这是美国最常用于发电的类型。它的热值高于褐煤或次烟煤，但低于无烟煤。烟煤主要在阿巴拉契亚和中西部开采。它还用于制造用于钢铁生产的焦炭。

无烟煤：有时被称为“硬煤”，当山脉形成期间折叠岩层中产生巨大压力时，无烟煤由烟煤形成。无烟煤仅出现在美国有限的地理区域——主要是宾夕法尼亚州的阿巴拉契亚地区。无烟煤是所有煤炭中能量含量最高的，可用于空间供暖和发电。

类型
岩石