黏土：元素，矿业，用途

尽管没有地质学家、农学家、工程师和其他人接受术语“粘土”的标准定义，但使用它的人通常都能很好地理解该术语。粘土是一种丰富的、天然存在的细粒材料，主要由含水硅酸铝组成。

粘土不是单一的矿物，而是多种矿物。粘土分为六大类：高岭土、球粘土、耐火粘土、膨润土、普通粘土和漂白土。粘土在世界各地都很常见。一些地区生产大量特定类型的粘土。美国是自给自足的，所以它只进口少量粘土。

类型
其他工业材料

与矿业的关系
普通粘土开采：
通常，普通粘土和页岩是从露天矿开采的，这些矿坑位于加工厂附近，以最大限度地降低生产成本。通常原材料和成品都重，利润率低，所以必须控制生产成本。大多数由这些材料制成的产品都以与耐火粘土类似的方式加工和销售。普通粘土和页岩几乎不需要选矿。通常，它们仅在碾磨和挤压之前被压碎或研磨。通过干式筛选去除结核等物理污染物。

用途
球粘土是优质粘土，主要用于陶器，但也被添加到其他粘土中以提高其可塑性。球粘土不像其他粘土品种那样常见。每年使用的球粘土有三分之一用于制作地砖和墙砖。也用于制作卫生洁具、陶器等用途。

膨润土是由火山灰蚀变而成。膨润土用于宠物砂中以吸收液体。它在钻井应用中用作泥浆。它还用于其他工业应用，例如铁矿石的“球团化”。

普通粘土用于制造建筑材料，例如砖、水泥和轻骨料。

耐火粘土是用于制作耐高温物品的所有粘土（不包括膨润土和球粘土）。这些产品称为耐火产品。几乎所有 (81%) 的耐火粘土都用于制造耐火产品。

富勒土由坡缕石矿物组成（这种矿物曾一度被称为“凹凸棒石”）。漂白土主要用作吸收材料 (74%)，但也用于杀虫剂和杀虫剂相关产品 (6%)。

高岭石是由矿物高岭土组成的粘土。它是生产优质纸张和某些耐火瓷器的基本成分。